Щоб бюджетно доїхати в Брюссель ми скористалися послугами популярної автобусної лоу-кост компанії Flixbus. Квиток з Кельна (Німеччина) обійшовся у 259 грн, а зворотній 319. Автобуси цієї компанії надзвичайно комфортні: можна скористатися вбиральнею під час поїздки, за необхідності до вас підійде стюард. Також у Flixbus на рейсах безліч двоповерхових автобусів, тому нам пощастило проїхатися на другому поверсі та роздивлятися тамтешні краєвиди з висоти. До слова, купити квиток можна в інтернеті. Під час поїздки його слід показати або в роздрукованому форматі або на телефоні. Важливо мати при собі паспорт. Забігаючи наперед зауважимо, що під час поїздки автобуси часто зупиняє поліція. Наприклад, дорогою з Бельгії нас для перевірки зупиняла нідерландська та німецька поліція і ретельно перевіряла документи.
Нас чекав не зовсім гостинний прийом
Європа вже досить давно стала мультикультурною. Німеччина, Франція, Італія, Нідерланди та ряд інших країн прихистили людей з інших континентів: країн Африки, Близького та Далекого Сходу. Перше, що помічаєш у Брюсселі - це величезні спільноти вихідців з арабських країн.
Їх масове представництво не можна не помітити дорогою до Базиліки Святого Серця, на яку ми звернули одразу ж після виходу з вокзалу (Церква присвячена Святому Серцю Ісуса, натхненна Базилікою Святого Серця в Парижі). Саме в цьому мусульманському районі, який розташовується майже в центрі Брюсселя, а не на окраїні міста чи в знаменитому мігрантському "гетто" Моленбек. Тут усі вивіски магазинів та кафе арабською мовою. Часто помітили на собі "підозрілі" і відверто кажучи не зовсім "доброзичливі" погляди тутешніх мешканців.
Таким чином, на початку нашої подорожі ми вперше відчули себе не зовсім комфортно. На щастя, прогулянка відбувалася вдень, тому жодних проблем чи непримних ситуацій не виникло. Та повертатися в такі місця ввечері, швидше за все, погана ідея. Варто додати, що в цьому районі багато типових арабських магазинів з овочами і фруктами та вкрай мало супермаркетів.
У свою чергу, парк Єлизавети, який веде до церкви, хоча і не такий великий, проте досить приємний та вартий того, щоби ним прогулятися.
Базиліка Святого Серця (Брюссель). Фото: iPress.ua / Михайло Гема
Допоки не потрапиш до центру міста, не зовсім розумієш, хто проживає у столиці Бельгії. Самі ж брюссельці нічим особливо не відрізняються від французів, чи голандців. На жаль, культурний шок будь-який турист може пережити відразу по приїзду в Брюссель. Столиця Бельгії є одним із проміжних пунктів мігрантів, які прямують до Франції та Великобританії.
Протягом усього перебування у столиці ЄС ми помітили багато бійців з автоматами та БТР-ів,що пов'язано із масштабними заходами безпеки у зв'язку з високою загрозою терористичних актів.
Зокрема, повертаючись до Кельна ми помітили, як троє африканців залізли прямісінько під автобус, який прямував через французький Кале до Лондону.
Чоловік, який сидів біля нас, розповів, що така картина є буденною для Брюсселя. Мігранти добираються до Кале, а далі намагаються перетнути Ла-Манш і потрапити у Велику Британію. Водій з ліхтариком заглянув під автобус, але так і не помітив трьох осіб, які дивним чином зуміли не видати себе. Вокзали у Брюсселі вкрай брудні. Здебільшого європейські станції відзначаються чистотою, теплом, комфортом. Але в столиці Бельгії все трохи навпаки.
Фото: iPress.ua / Емал Набі
Наприклад, на Північному вокзалі панує цілковитий безлад, який складно навіть з чимось порівняти.
Довкола гори сміття, безхатченки, які вкуталися в ковдри, також розкидана їжа та пролита кава біля місць очікування.
Чекати на свій автобус понад годину в такому місці точно не найприємніша річ.
Посеред вокзалу ми знайшли навіть кістку. Мусимо вам це показати.
На додачу, ввечері не працюють два платні туалети, які є на вокзалі. За європейськими мірками Брюссель може здатися досить брудним, а старт подорожі неприємним, але…!
Брюссель = краса
Куди б вас не завів ваш Gps-навігатор у Брюсселі, завжди знайдеться щось дивовижне, красиве, нестандартне та те, що змусить вас здивуватися. Сучасна архітектура – це здебільшого хмарочоси, які здавалося б аж ніяк не можуть бути притаманними країнам Бенілюксу. Але Брюссель спростовує цю гіпотезу. У цьому місті дивним чином височезні будівлі з величезними вікнами вдало вживаються зі старовинними будинками та церквами. На такі бізнес-хмарочоси можна дивитися тільки із роззявленим ротом, оскільки вони збудовані досконало, зі смаком та в потрібному місці. Підкреслює клас міста ідеальна широка дорога, де своє комфортне місце мають водії простих автомобілів, автобусів, велосипедисти та пішоходи. У будь-якому напрямку мимоволі зупиняєшся, щоб сфотографувати модерну або старовинну будівлю, подивитися на кумедний, або ж вражаючий пам’ятник, зайти у атмосферну книгарню, чи затишну кав’ярню.
Брюссель. Фото: iPress.ua / Михайло Гема
Подекуди туристи не люблять вивчати міста, у які направляються, оскільки хочуть вперше побачити визначні місця не на фото, а вживу. З Брюсселем такий варіант може і не спрацювати, якщо поїздка триватиме менше двох днів. До такої подорожі краще ретельно підготуватися та окреслити визначні пам’ятки, які варті уваги. Перш за все, у Брюсселі є три кумедні статуї: це Маннекен Піс (у народі "Пісяючий хлопчик"), Пісяюча собака та навіть Пісяюча дівчинка. Чогось суперцікавого у цьому немає, тому, оглядати такі пам’ятки – вибір кожного. Як мінімум заради атмосфери у Брюсселі обов’язково варто побачити Galeries Royales Saint-Hubert. Вхід у приміщення, яке завдовжки близько 200 метрів, безкоштовний. Саме тут можна придбати смачний шоколад, або ж інші цікаві речі. На вуличках, які неподалік галереї, представники ресторанів заманюють туристів усіма можливими способами. Одні стараються заговорити до вас вашою мовою, а інші пропонують вигідні умови. До нас часто зверталися російською мовою.
Cathedral of Saint Michael (Брюссель). Фото: iPress.ua / Михайло Гема
Не можна їхати з Брюсселя не побачивши церкву Sint-Katelijne та Cathedral of Saint Michael. Якщо пощастить потрапити на службу, то вдасться насолодитися прекрасним співом хору та звуком органу. Величезні вітражі, аромат свічок та велич церков може змусити будь-кого повірити у вищу силу. Ще однією прекрасною старовинною церквою Брюсселя є Church of Notre-Dame de Bon Secours. Це католицька церква XVII століття розташована в безпосередній близькості від старої частини міста. Усередині дуже красивий старовинний вівтар, фрески, картини. Милою церквою є St. Mary Magdalene Church. Вона була побудована в XII столітті, зруйнована в XVI, але тепер уже відновлена. Обов'язково туристам слід звернути увагу на Брюссельску фондову біржу. Вона дуже нагадує оперний театр у Львові. Найкраще на неї споглядати ввечері, коли запалюються ліхтарі і будівлю підсвічують різними кольорами.
Наступним пунктом призначення є Палац правосуддя - будинок державного суду в Брюсселі. Брюссельський Палац правосуддя є найбільшою судовою палатою Бельгії. Грандіозна будівля була споруджена між 1866 і 1883 роками за проектом архітектора Жозефа Пуларта в стилі еклектизму. Доповнює архітектуру Брюсселя Zwarte toren, який непомітно розташований на площі Сент-Кетрін. Найбільше ж у центрі Брюсселя вразить Гран-Плас або Великий ринок - центральний історичний майдан столиці Бельгії. Це одна з найважливіших туристичних принад міста. Тут розташовані найважливіші пам'ятки Брюсселя - ратуша та Будинок короля (Maison du Roi), або "Хлібний дім" (Broodhuis), численні барокові будинки брюссельських гільдій. Усі споруди неймовірно красиві та величні. Це місце прекрасне що ввечері, що вдень. Зазвичай саме тут найбільше скупчення туристів, до яких підбігають місцеві діти та намагаються продати шоколад…
Будинок короля (Брюссель). Фото: iPress.ua / Михайло Гема
Брюссель = шок
За одну хвилину в Брюсселі можна пережити непорозуміння, страх, шок, ейфорію, а, якщо не пощастить, то навіть біль. Йдеться не про теракти, які в останні роки, на жаль, почастішали у столиці Бельгії. Виявляється, що підняти на ноги весь Брюссель може всього один допис у соцмережі. Наприклад, нещодавно в столиці Бельгії стались заворушення за участі молодиків, яких називають прихильниками французького гумориста. Відомий місцевий блогер Vargasss92 закликав до масових заворушень молодих людей.
Він анонсував виступ у центрі Брюсселя, на який прийшли багато прихильників. Між ними почалась штовханина, у яку втрутилась поліція. Тоді між правоохоронцями і присутніми почались сутички. Ця подія сталася уже після нашої поїздки.
Однак під час прогулянки містом, нам довелося опинитися у центрі іншого заворушення. Досить дивного за своєю суттю, на наш погляд. У суботу, 11 листопада, близько 20:30 розпочалося якесь незрозуміле, дика "вакханалія". За мить вулиці буквально затопило натовпом людей (нам тоді здалось, що їх було десятки тисяч) із прапорами Марокко, які вигукували щось на арбаській. Вони кричали, кидали пляшками з під води, їдучи на даху численних машин, які безупинно сигналили на своїх автівках. Ми очманіли від такого несподіваного повороту подій і на мить захвилювались: а чи не трапилось знову чогось поганого в Брюсселі. Вирішили зупинити та розпитати у людей, що ж трапилося. Виявилося, що це було святкування марокканських бельгійців. Приводом для цього стало те, що збірна Марокко з футболу вперше за 20 років вийшла на Чемпіонат світу з футболу, здолавши Кот-д'Івуар на виїзді. Уявляєте каламбур? Збірна Марокко грала не з Бельгією, не в Брюсселі. В Африці, в Кот'д-Івуарі. А місцеві марокканці зуміли зупинити рух усього центру міста святкуючи цю перемогу. Найдивніше те, що попри побиті вітрини магазинів, гори сміття і паралізовану транспортну систему, ми так і не побачили жодного патруля поліцейських які б намагалися відновити порядок на вулицях.
Лише згодом, здалека ми помітили "блокпости" спецназівців із водометами, які вочевидь розігнали щасливих "мітингувальників". В повітрі витав запах горілих автомобільних шин. Спершу навіть здалося, що розпочинається якась масштабна акція непокори. Згодом радість людей переросла в агресію.
Зранку наступного дня у центрі Брюсселя були розбиті декілька вітрин магазинів, а також пошкоджені вуличні знаки.
Що цікаво, дані дворічної давності свідчать, що найбільша група іммігрантів і їх нащадків в Бельгії - марокканці, а загальна їх кількість становить більш ніж 450 тис осіб. Тому, їдучи в Брюссель, будьте готові, що ваша невимушена прогулянка в будь-який момент може припинитися, а ви станете випадковим учасником масових заворушень.
Брюссель достатньо велике місто, тому до деяких його визначних місць іноді доводиться довго добиратися. Саме тому в столицю Бельгії краще їхати як мінімум на чотири дні, щоб цілком пізнати її. Однією з головних візитівок Брюсселя є Атоміум. Це футуристична споруда, яка визнана національним бельгійським символом і визначною пам'яткою Брюсселя. За формою вона відтворює просторове розташування атомів однієї з алотропних модифікацій заліза у вигляді збільшеної в 165 мільярдів разів об'ємноцентрованої кубічної елементарної комірки: вісім атомів у вершинах і один у центрі куба. Якщо ж вам не вдалося побачити Атоміум вдень, то не варто розчаровуватися, адже з вечірнім освітленням він може здатися ще загадковішим.
Атоміум. Фото: з відкритих джерел
Тезу, що Брюссель поєднує в собі історію та сучасність підтвердить Square - Brussels Meeting Centre. Ця площа повинна бути обов’язковою у списку місць, які слід побачити у Бельгії. Врешті-решт, не можна обділити увагою Гору Мистецтв, яка розташована між Верхнім містом (з королівським палацом, парламентом і Палацом Правосуддя) і Нижнім містом (історичним центром Брюсселя з ратушею, житловими будинками та будинками ремісників). Крім Королівської бібліотеки на Горі Мистецтв розташовується комплекс музеїв і художніх галерей. Дивовижне місце, де непомітно пролітає час.
На всі 100% можна заявити, що Брюссель є зеленим містом. Чому? У місті є близько десяти величезних парків, де місцеві займаються спортом, прогулюються з друзями, вигулюють собак, а туристи роблять безліч фото. Столичні парки без перебільшень є надзвичайно доглянутими.
Фото: iPress.ua / Михайло Гема
Подекуди здається, що траву підстригають щоранку, а пожовкле листя розкладають на галявині по фен-шую. Мабуть, потрібно відводити час на окрему поїздку, щоб якнайкраще роздивитися красу Parc de Bruxelles, Parc de Forest, Parc de Woluwe, Parc Schuman, Parc Josaphat, Parc du Scheutbos, а також Королівської оранжереї в Лакені. Кожен парк є особливим та зовсім не схожим на інші.
Бюджет, житло, транспорт та їжа
Справжній клопіт це знайти місце для ночівлі у Брюсселі. Традиційно ми спробували CouchSurfing знайти нового друга, який погодився би нас безкоштовно прийняти на ніч. На наші численні запити насправді відгукнулися безліч брюссельців, проте з відмовами. Причина, як не дивно, виявилася одна – "Вибач, я зараз подорожую в іншій країні". Із 60 відправлених заявок більше половини відмов мали саме такий зміст. Виявляється, що бельгійці надзвичайно багато подорожують. Ті, хто залишилися в місті, вже давно домовилися прийняти інших гостей. Таким чином, якщо ви сподіваєтеся знайти кауча, щоб весело провести час та зекономити гроші на ночівлі, варто розпочинати пошук заздалегідь. Нам же довелося провести ніч у хостелі Es Hostel Midi, який розташований недалеко від центру міста. Цей хостел ми вибрали через ціну, яку побачили на Booking.com. На момент бронювання ціна за два місця була 37 євро, однак, коли ми прийшли засилятися, то вона виросла майже на 10 євро. Виявляється, що в Брюсселі діє туристичний збір майже 5 євро. Тому під час бронювання помешкання слід бути вкрай уважним та вичитувати всі умови!
Багатьох туристів часто бентежить питання фінансів, оскільки кожна європейська держава вимагає від іноземного відвідувача фінансову спроможність. Наприклад, для подорожі в Бельгію іноземцям, які зупинилися у приватних осіб, потрібно мати 45 євро на день (приблизно 1300 грн). Туристам, які зупинилися в готелі, - 95 євро (приблизно 2,8 тис. грн). Такі суми можуть налякати українців, особливо, якщо поїздка буде довготривала. Проте, якщо ви вилітаєте або виїжджаєте до Брюсселя з іншої держави, то вашу фінансову спроможність перевіряти ніхто не буде, хоча ризик завжди є. Скільки ж треба мати при собі грошей на два дні? Все залежить від ваших фінансових апетитів. На два дні цілком достатньо 30-40 євро. За ці кошти можна переночувати в хостелі, придбати необхідні продукти в супермаркеті та скуштувати щось традиційне. Якщо ж ви приїхали, щоб посидіти в ресторанах, відвідати усі музеї та придбати багато сувенірів, то 50 євро буде замало…
Фото: iPress.ua / Михайло Гема
В середньому ціна на їжу в будь-якому закладі харчування стартує від 7-10 євро. Це може бути будь-яка кухня: італійська, китайська, японська тощо. Що ж традиційне у Бельгії? Однозначно - вафлі, які у нас називають гофрами, шоколад та пиво. Що ближче до центру, то більше закладів пропонують скуштувати вафлі. Надзвичайно смачними вони є біля Маннекен Піс. За 3-4 євро можна обрати вафлі, які вам до вподоби. Якщо ж не пощастило придбати їх на вузьких вуличках Брюсселя, то це завжди можна зробити у супермаркетах. Там їх ціна значно нижча, а смак нічим не гірший. Те саме стосується шоколаду. У деяких закладах відвідувачам пропонують перед купівлею скуштувати цукерку або шоколад. Ціна на солодкий сувенір стартує від 4-5 євро. Врешті-решт, Бельгія разом з Німеччиною та Чехією є пивною країною. Однак бельгійське пиво та стиль його вживання абсолютно відрізняється. Тут це виглядає аристократично. У Бельгії люди п’ють здебільшого міцне нефільтроване пиво маленькими порціями. У пабах скуштувати хмільний напій обійдеться від 3 до 5 євро. У свою чергу в супермаркеті пиво таких бельгійських брендів як Hoegaarden та Leffe продається значно дешевше.
Один із найбільш доступних супермаркетів в Брюсселі це Express.
Однак ціни в бельгійських магазинах не сильно відрізняються. Наприклад, 200 грамів салямі обійдеться в 2-3 євро. Така ж ціна на сир. Хліб коштує 1,5-2 євро. Щодо проїзду в громадському транспорті, то ціни середньоєвропейські. Наприклад, одна поїздка в метро коштує близько 2 євро. Квиток на 24 години обійдеться майже у 8 євро. Добратися в Брюссель з аеропорту коштує 4 євро. Одна поїздка в автобусі, якщо квиток куплений в автоматі на вулиці, - 4,50 євро, а якщо в автобусі - 6 євро. 32 євро - квиток на 10 поїздок. Та Брюсселем можна гуляти, не користуючись громадським транспортом. Практично завжди знайдеться доступний wi-fi, щоб прокласти маршрут на навігаторі. Також бельгійці вільно володіють французькою та англійською мовами, тому не варто соромитися запитати дорогу.
Брюссель. Фото: iPress.ua / Михайло Гема
Навіть попри усі ті жахіття, які ми побачили на власні очі пов'язані із мігрантською кризою, навіть попри це, Брюссель – це те місто, куди однозначно хочеться повернутися знову. Це та столиця, яка не скидає на плечі людини шалений рух та галас. Хоча Брюссель є політичною столицею Європи, йому водночас вдається бути затишним і комфортним. Не всюди, але все ж. Не даремно представники стількох народів вирішили проживати саме в столиці Бельгії. З туристичної точки зору Брюссель є ідеальним для відвідин древніх храмів, незвичних закладів та прогулянок парками. У цьому місті паралельно насолоджуєшся здобутками минулого та надбаннями сучасності.
