Мусорное пятно в Тихом океане выросло размером до трех Франций

Вопреки распространенным представлениям, пятно не выглядит как "мусорный остров" и со стороны может показаться вполне безвредным. Большая часть пластика в воде, полупрозрачная, превратилась в триллионы мелких, почти незаметных частиц. Но вместе они - как показали работы, проведенные в океане на пространстве от Калифорнии до Гавайских островов, - дают огромную массу в 87 тыс. т, которая губит морские организмы, пишет Naked Science.

В ходе исследования использовались 18 траулеров и даже съемка с борта военно-транспортного самолета C-130 Hercules. После сбора и сортировки проб их изучали в лаборатории. Эти данные легли в основу теоретической модели, которая и позволила по-новому взглянуть на впечатляющие масштабы мусорного пятна. Этот мусор в подавляющей своей части состоит из пластика, полиэтилена и полипропилена.

По данным ученых, накопление микрочастиц пластика тихоокеанского мусорного пятна ускоряется экспоненциально, начиная с 1970-х. Тогда содержание такого мусора здесь оценивалось в 400 м/км2, а в 2015 г. был уже 1230 г./км2. И хотя около 75 процентов массы его приходится на крупные фрагменты размерами более 5 см, количество мелких частиц оценивается более чем в триллион.

Напомним, что исследователи обнаружили новый мусорный материк, расположенный в северной части Тихого океана.