NASA представило ядерный реактор для миссии на Марс
Новый проект получил название Kilopower. Первые тесты должны пройти в ноябре и в начале 2018 года, отмечается на официальном сайте NASA.
"Программа испытаний Kilopower даст нам уверенность в том, что эта технология готова для развития космических полетов. Мы будем проверять аналитические модели по пути для того, чтобы понять, насколько хорошо работает оборудование", - объясняет Ли Мейсон, главный технолог STMD по вопросам энергетики и хранения энергии.
Новый тип устройства для получения энергии состоит из ядерного реактора, двигателя Стирлинга и генератора переменного тока. Первый выделяет тепло, второй превращает его в механическую энергию, а третий превращает энергию движения в электрическую.
"Пространство ядерного реактора может служить источником энергии высокой плотности с возможностью работать независимо от солнечной энергии. Такой реактор может работать в очень жестких условиях, таких как поверхность Марса", - отмечает Патрик МакКлюр, руководитель проекта Kilopower в Национальной лаборатории в Лос-Аламосе.
Планируется, что новая реакторная установка обеспечит бесперебойную подачу электроэнергии во время пилотируемого полета на Марс. Технология позволяет непрерывно производить от одной установки до десяти киловатт электроэнергии в течение десяти лет.
"Используемая нами реакторная технология может быть применена к нескольким миссиям NASA. Мы считаем, что данный продукт ждет большое будущее", - прокомментировал ситуацию один из разработчиков Kilopower.
Напомним, NASA намерено в 2022 году отправить исследовательский зонд к астероиду 16 Psyche, стоимость ценных металлов в котором превышает стоимость мировой экономики.
