Голуби виявилися чудовими онкологами

Результати роботи опубліковані в журналі PLoS ONE.

Вчені провели три схожих експерименти, в яких брали участь голуби, що містяться в індивідуальних камерах на калорійній дієті. У всіх трьох експериментах голубам показували зображення зразків доброякісних і злоякісних новоутворень молочної залози. Зорові тренування повторювали протягом 15 днів.

У ході першого експерименту птахам показували гістологічні препарати новоутворень при різному збільшенні. У другому експерименті це були рентгенівські знімки мікрокальціфікацій, характерні для пухлини, або ущільнення, що їх тільки нагадують. У третьому експерименті голуби повинні були розрізняти мамограми з ущільненнями без кальцифікатів і сумішей зображень, що в рівних частках складаються із зразків злоякісних і доброякісних пухлин.

Фото: Richard M. Levenson / PLoS ONE

Виявилося, що після відповідного навчання голуби здатні легко і достовірно відрізняти пухлину молочної залози від доброякісних формувань на основі гістопатологічної картини. Що ще цікавіше, птахи можуть узагальнювати отримані "знання" і застосовувати їх до наступного набору тестових зразків. Як і у професіоналів, гістологічна точність їх сприйняття помірно залежить від наявності кольору в зображенні і ступеня його стиснення. Вчені ж упевнені, що при продовженні тренувань ці показники можуть бути покращені.

Голуби навіть змогли навчиться відшукувати характерні для раку мікрокальцифікаціі на мамографічних знімках. Однак розібратися з підозрілими ущільненнями залози птахи не зуміли: вони лише запам'ятали самі зображення, але узагальнити побачене і навчитися класифікувати нові знімки, голуби виявилися нездатні.

На формування навичок діагностики захворювань у професійних патологів і радіологів йдуть роки практики. Незважаючи на існуючі способи покращення сприйняття медичних зображень за допомогою зорових і вербальних тренувань, а також шляхом вдосконалення технології отримання знімків, їх необхідно інтерпретувати, що вимагає істотних людських ресурсів і витрат часу. Тому автори дослідження впевнені, що їх спостереження здатні зробити істотний вплив як на розуміння механізму зорового сприйняття людини, так і служити відмінним стимулом для подальшого розвитку способів отримання та обробки діагностичних знімків, а так само для вдосконалення інструментів діагностики.

Нагадаємо, що американські науковці з Центру робототехніки зі штату Меріленд зуміли сконструювати робота-птаха, якого назвали Robo Raven.

У 2013 році у Москві голуби гинули від небезпечної для людини хвороби Ньюкасла.