NASA і Boeing створять ракету, яка полетить на Марс
Національне аерокосмічне агентство США (NASA) і американська компанія Boeing уклали угоду про створення ракети-носія надважкого класу Space Launch System (SLS), здатної виводити вантажі і пілотовані експедиції за межі навколоземної орбіти.
Вартість угоди становить $2,8 млрд, повідомляє видання Los Angeles Times.
За задумом розробників, які працювали над проектом впродовж кількох років, перша версія ракети-носія сягатиме 100 м в довжину і зможе виводити на орбіту майже 77 тонни вантажу. Друга, посилена версія SLS буде на 20 м довшою, а її вантажопідйомність перевищить 143 тонн. Передбачається, що ця ракета-носій матиме чотири двигуни на водневому паливі і два твердопаливні прискорювачі із тягою майже у 3,4 тис тонн.
Перший тестовий запуск ракети NASA планує здійснити у 2017 році з мису Канаверал у Флориді. Під час першої пробної місії ракета злетить з кораблем Оріон без вантажу. У другу місію, заплановану на 2022 рік, відправиться команда астронавтів з чотирьох осіб.
ЧИТАЙТЕ: Хто хоче квиток на Марс в один бік?
Керівництво Boeing розраховує, що SLS братиме участь у місіях, пов'язаних з освоєнням Місяця і Марса. "Ми готові йти вперед, цей проект здатний надихати прийдешні покоління", - сказав заступник керівника програми космічних ракет Boeing Френк Макколл. Керівництво компанії пообціяло, що побудує ракету "вчасно, без дефектів і надмірних витрат".
Сторони до укладення контракту завершили тестування стартового прискорювача для SLS.
Розробка SLS почалася у 2010 році, коли адміністрація президента США Барака Обами відмовилася від космічної програми "Сузір'я", метою якої було відновлення польотів на Місяць і освоєння Марса. Тоді Конгрес запропонував законопроект, який передбачав створення нової ракети-носія надважкого класу замість Ares V, який раніше виводив на орбіту вантажі і міг забезпечити виведення корабля Orion на траєкторію польоту до Місяця.
Нагадаємо, у червні засновник компанії SpaceX Елон Маск також заявив, що працює над тим, щоб люди змогли полетіти на Марс впродовж наступних десяти років.
