Сполучені Штати хотіли б, щоб Німеччина взяла на себе командування силами НАТО в Європі, заявив посланник президента Трампа при Альянсі. Зокрема, він запропонував, щоб Берлін призначав командувача сил НАТО на континенті, порушивши у такий спосіб традицію, що існує понад 70 років, пише британська The Times.
Видання стверджує, що слова американського посланника викликали шок у німецького генерала НАТО, який сидів поруч із ним. Метью Вітакер заявив, що для Вашингтона довгострокова "прагматична мета" – щоб Берлін призначав верховного головнокомандувача союзних сил в Європі (SACEUR), оскільки Європа бере на себе більше відповідальності за власну оборону.
The Times нагадує, що верховний головнокомандувач союзних сил в Європі завжди був чотирьохзірковим американським генералом протягом усієї історії Альянсу, з часів, коли Дуайт Ейзенгауер став першим командувачем на цій посаді у 1951 році. Сьогодні цю посаду займає генерал повітряних сил США Алексус Гринкевич.
Логіка завжди полягала в тому, зауважує видання, що в разі війни командувач має контролювати величезне розгортання американських сил, потенційно включаючи ядерну зброю, і тому повинен був мати близькі стосунки з президентом США та його повну довіру. Цей формат також розглядається багатьма європейськими столицями як вирішальний символ американської прихильності до захисту їхнього континенту.
За інформацією The Times, Білий дім вперше розглядав передачу посади головнокомандувача європейському генералу навесні, незабаром після повернення Трампа до влади. Трамп відмовився від цієї ідеї під тиском старших республіканців у Конгресі, після того як європейські дипломати попросили їх втрутитися.
Проте Вітакер, якого в Європі широко вважають ключовим посередником та впевненим атлантистом, якому президент довіряє, озвучив цю концепцію публічно на Берлінській безпековій конференції у вівторок увечері. Водночас американський посол при НАТО сказав, що Трамп повністю розуміє важливість Альянсу, а підтримка Вашингтоном центральної статті 5 про колективний захист залишається "залізною".
Тоді він похвалив Німеччину за те, що вона допомогла домовитися про нову ціль НАТО для союзників витрачати 3,5% свого ВВП на озброєння та ще 1,5% на ширші питання безпеки, а також за розроблення плану досягнення цієї цілі до 2029 року.
Вітакер назвав Берлін "яскравим прикладом" для наслідування іншим союзникам і закликав їх "активізуватися" та наслідувати німців у "посиленні потенціалу стримування Альянсу та... підтримці України"
На питання про те, чи викличе військово сильніша Європа якісь ускладнення для США, він відповів: "Я чекаю на день, коли Німеччина прийде до Сполучених Штатів і скаже: ми готові взяти на себе посаду верховного командувача союзних сил. Думаю, що це ще дуже далеко, але я з нетерпінням чекаю на ці обговорення".
Вітакер згодом додав: "Можливо, за 15 років, можливо скоріше, ми [проведемо] це обговорення [коли] Європа скаже, що вона готова взяти на себе справжнє керівництво, яке Сполучені Штати здійснювали протягом останніх 76 років [із часу заснування НАТО]".
Представник Німеччини у військовому комітеті НАТО генерал-лейтенант Вольфганг Вієн відповів, що він був "трохи здивований" цією пропозицією.
"Верховний командувач союзних сил в Європі як чотирьохзірковий американський генерал – це дуже, дуже важлива посада, не тільки у політичному плані. Він має можливість прямо звітувати перед президентом Сполучених Штатів, і у нього є більш важливі справи в Європі. Ми, німці, прагнемо робити більше. Ми візьмемо на себе різні нові посади... у керівних ролях, але нам варто добре подумати про цю позицію", – зазначив Вієн.
Загалом Вітакер намагався заспокоїти щодо американської участі в Європі після серії суперечливих висловлювань Трампа про його розуміння НАТО та статті 5, кажучи, що між ними немає "розбіжностей" із найважливіших питань. "Президент Трамп, звісно, розуміє важливість Альянсу та нашого партнерства із союзниками по НАТО. Він просто очікує значно більше, ніж, можливо, більшість президентів", – пояснив він.
Він також передбачив, що переозброєння призведе до промислового відродження в Європі протягом наступних 10-15 років. Проте зазначив, що "стурбований" тим, що перемир'я між Україною та росією може спонукати європейців втратити почуття нагальності щодо відновлення своїх збройних сил.
"Нам потрібно буде продовжувати інвестувати в спроможності протягом наступного десятиліття. Альянс НАТО виглядатиме зовсім інакше, у кінцевому підсумку, за десять років, якщо нам вдасться реалізувати цей план", – зазначив Вітакер.
Він також наголосив, що це дозволить Сполученим Штатам і американським платникам податків більше не нести тягар трансатлантичної безпеки. І це важливо. "Однією з політичних реалій ситуації є те, що зварювальник у моїй рідній Айові [мав] платити податки на захист Європи протягом останніх 76 років", – переконував посол США при НАТО.
Вітакер вказав на кілька прогалин у військових спроможностях Європи, включаючи розвідку та обмін інформації, великомасштабні піхотні формування та здатність перевозити війська і їхнє обладнання по континенту в час кризи.
"Сполучені Штати мають значні авіатранспортні спроможності, яких, ймовірно, наразі бракує тут у Європі", – зазначив він.
"Минулого тижня я був у Румунії й спостерігав за навчаннями. Частиною цих навчань було переміщення близько тисячі французьких військових із Франції до Румунії. Було чимало отриманих уроків, чимало викликів, особливо в мирний час, коли йдеться про перекидання військ із заходу на схід", – розповів Вітакер.
Вольфганг Вієн також висловив розчарування тим, що Європа так повільно прокладала шлях крізь складний лабіринт законів, які перешкоджають переміщенню військового обладнання між країнами і навіть іноді в межах країн. Він зазначив, що три союзники (яких він не називав) блокують обмін критичною інформацією в головному європейському логістичному командуванні НАТО.
"Важко зрозуміти, чому військові не можуть переміститися з Антверпена через Німеччину з усією своєю технікою та боєприпасами. Але це суперечить нашим нормативам", – пояснив представник ФРН у військовому комітеті НАТО.
Джерело: The Times
