ДНК риби може пояснити, як плавники перетворилися на ноги
Про це пише Ніколас Уейд у своїй статті для The New York Times.
Вчені довгий час вважали, що латимерії, яких називають "живим-викопним", вимерли 70 млн років тому, аж доки представника цього виду не виявили на рибному ринку в ПАР у 1938 році.
У латимерії м'ясисті лопатовидні плавники, схожі на кінцівки, як у прісноводної двоякодихаючої риби. Латимерія і дводишна риба (неоцератодус) давно боролися за честь опинитися ближчими за походженням до доісторичної риби, яка вперше використала плавники для ходіння по землі і стала прародителькою чотириногих тварин.
Ідея розшифровки генома латимерії виникла шість років тому, коли у Кріса Амемія, біолога з Університету Вашингтона в Сіетлі, з'явилися зразки тканини латимерії. Він попросив Гарвардський інститут Броду та Массачусетський технологічний інститут розшифрувати ДНК і запросив експертів в області еволюційної біології, щоб вони допомогли інтерпретувати результати.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Експрес-еволюція в дії
"Згідно з повідомленням журналу Nature, розшифровка генома латимерії обернулася перемогою для двоякодишної риби, яка опинилася більш близьким родичем першого чотирилапого. Але за латимерією останнє слово, бо її геном - який складається з 2,8 млрд ДНК. Його за розміром можна порівняти з геномом людини", - зазначає автор.
Тоді як геном дводишної риби, який складається з 100 млрд ДНК, не може бути розшифрований сучасними методами. Тому геном латимерії може з більшою ймовірністю просвітити центральне питання еволюції - які генетичні зміни потрібні, щоб перетворити рибу з лопатовидними плавниками в перші чотириногу тварину, яка живе на землі, пише Уейд.
Вчені дійшли висновку, що гени латимерії еволюціонували повільніше, ніж гени ссавців, можливо, через статичне середовище проживання і відсутність хижаків.
Риби з лопатовидними плавниками, такі як латимерия і дводишна риба, відомі зоологам як лопастепірі.
Тетраподи, включаючи людей, походять від цієї групи, і латимерия ближча до людей, ніж інші риби.
"З точки зору еволюції, ми - Лопастепірі риби", - сказав Аксель Мейєр, біолог-еволюціоніст з Університету Констанца в Німеччині, який брав участь в дослідженні.
