Геологи виявили прихований континент в Індійському океані

Свідоцтва незвичайного будови земної кори в районі Маврикія вдалося виявити в результаті аналізу локальних змін гравітації. Її підвищене значення вказало вченим на те, що товщина земної кори в цьому районі становить не звичайні для океанічної плити 5-10, а не менше 25 кілометрів.

Для підтвердження отриманих даних вчені проаналізували пісок у декількох точках Маврикія і датували виявлені в ньому кристали циркону - силікату цирконію ZrSiO4. Циркон є одним з найбільш стійких до зовнішніх впливів мінералів і утворюється разом із земною корою.

Він використовується для геологічного датування - кристали силікату цирконію містять елементи урану, який поступово перетворюється у свинець. Визначивши співвідношення елементів, можна дізнатися час утворення кристала, а разом із ним і час утворення даної плити літосфери.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Походження слов'ян посварило польських генетиків і археологів

У результаті аналізу виявилося, що виявлені вченими циркони сформувалися не 60-80 мільйонів років тому, як вулканічні відкладення, утворюючи Маврикій, а набагато раніше - 600-800 і близько 2000 мільйонів років тому.

За словами вчених, вони були винесені на поверхню в результаті дії магми, що пройшла через заховану під Маврикієм континентальну плиту. З ініціативи авторів, вона отримала назву "Мавріція" (Mauritia). Вчені вказують, що подібні заховані мікроконтиненти можуть існувати і в інших місцях земної кулі.

Раніше уран-свинцевий датування циркону допомогла геологам оцінити час початку руху земної кори і скорегувати її загальноприйняту швидкість.

За матеріалами: ScienceNow.